PVC significa cloruro de polivinilo. En términos simples, el PVC es un tipo de material decorativo plástico. Su nombre químico es cloruro de polivinilo. Es una resina termoplástica amorfa elaborada a partir de monómero de cloruro de vinilo mediante polimerización, más ciertos aditivos (como estabilizadores, lubricantes, cargas, etc.). Tiene fuertes propiedades mecánicas, excelente resistencia a ácidos y álcalis y un bajo punto de reblandecimiento. Es químicamente estable. Se utiliza comúnmente para fabricar láminas delgadas, capas aislantes de alambres y cables, sellos, etc.
El PVC, también conocido como cloruro de polivinilo, tiene una densidad de 1,4 g/cm³. Las piezas de plástico de PVC con plastificantes y rellenos añadidos generalmente tienen una densidad de 1,15-2,00 g/cm³. El PVC rígido tiene buena resistencia a la tracción, flexión, compresión y al impacto y puede usarse solo como material estructural. La flexibilidad, el alargamiento a la rotura y la resistencia al frío del PVC flexible aumentan, pero su fragilidad, dureza y resistencia a la tracción disminuyen. El PVC tiene buenas propiedades de aislamiento eléctrico y puede utilizarse como material aislante de baja frecuencia; también tiene buena estabilidad química. Sin embargo, debido a su escasa estabilidad térmica, el calentamiento prolongado provocará descomposición, liberando gas HCl y provocando decoloración. Por lo tanto, su rango de aplicación es relativamente estrecho y su temperatura de funcionamiento generalmente está entre -15 y 55 grados Celsius.
El PVC es esencialmente una película-formada al vacío que se utiliza para el embalaje superficial de varios paneles, por lo que también se le llama película decorativa o película adhesiva. Se utiliza en muchas industrias, como la de materiales de construcción, embalaje y productos farmacéuticos. La industria de materiales de construcción representa la mayor proporción (60 %), seguida por la industria del embalaje y varias otras aplicaciones de menor-escala.
